Ottenere una verniciatura di qualità sui rivestimenti esterni degli aerei Quando si dipinge la struttura di un aereo commerciale, si è costretti a gestire con grande attenzione le condizioni di temperatura. Se la superficie diventa troppo calda, si formano delle vesciche; se invece è troppo fredda, la vernice non riesce ad attaccarsi correttamente alla superficie, e il rivestimento si deteriora non appena entra in contatto con l’aria gelida a 35.000 piedi di altezza. È davvero una situazione delicata. Ecco perché utilizziamo lampade a infrarossi a breve lunghezza d’onda. Invece di cercare di riscaldare l’intero hangar – il che rappresenterebbe uno spreco di tempo e denaro – le lampade a infrarossi agiscono direttamente sulla vernice stessa. Il trucco sta nel controllo preciso della temperatura. Non si può semplicemente riscaldare l’aereo senza alcun controllo: potremmo danneggiare la vernice. Utilizziamo quindi delle lampade a halogeno al quarzo, che ci permettono di controllare la temperatura in modo preciso. Regolando l’intensità della luce e la distanza tra le lampade, possiamo assicurarci che anche le parti curvate dell’aereo ricevano lo stesso trattamento delle parti piatte. È necessario disporre di abbastanza energia per attivare i catalizzatori presenti nella vernice, ma bisogna anche mantenere le lampade a una distanza adeguata dalla superficie dell’aereo. Se le lampade sono troppo vicine, la vernice potrebbe essere danneggiata. Per quanto riguarda gli apparati utilizzati, preferiamo quelle realizzate in vetro di quarzo: permettono infatti alla luce a infrarossi di passare senza essere bloccata. Queste lampade sono montate su supporti modulari che si muovono lungo la struttura dell’aereo. Poiché richiedono una grande quantità di corrente, utilizziamo connettori resistenti per evitare che qualcosa si surriscaldi. Onestamente, questi dispositivi devono essere estremamente resistenti: gli hangari sono ambienti rumorosi, vibranti e pieni di polvere. Se i dispositivi non sono abbastanza robusti, non dureranno nemmeno una settimana. **Ecco il problema:**il processo di essiccazione con luce a infrarossi è molto veloce… da giorni a ore soltanto. È sicuramente un vantaggio per far tornare gli aerei in servizio il prima possibile. Tuttavia, l’uso della luce a infrarossi funziona solo se questa riesce a “vedere” la vernice. È fondamentale quindi che le lampade siano posizionate in modo corretto, in modo che la luce colpisca la vernice ad angolo di 90 gradi. Altrimenti, il processo di essiccazione rallenta, e c’è il rischio che la vernice si danneggi una volta che l’aereo sarà nuovamente in volo.
