Come applicare la vernice sugli aeromobili correttamente con l’IR Pitturare un aereo commerciale non è come dipingere un’auto. A 35.000 piedi di altitudine, la struttura dell’aereo è esposta ai raggi UV e alle grandi variazioni di temperatura. Per assicurarci che lo strato di vernice rimanga attaccato alla superficie, utilizziamo radiatori a onde infrarosse a breve lunghezza d’onda per far asciugare la vernice. Pensateci in questo modo: un forno a convezione semplicemente riscalda l’aria. Questo processo è lento e poco efficiente. Le lampade a infrarossi, invece, agiscono direttamente sulla vernice, stimolando i legami chimici senza dover riscaldare l’intera struttura in alluminio dell’aereo. Il lato legato al calore Per coprire una struttura così grande serve molta energia. Utilizziamo tubi di quarzo ad alta potenza per garantire che il calore raggiunga uniformemente ogni parte della superficie. Poiché gli aerei sono curvi, dobbiamo regolare la potenza e la lunghezza focale delle lampade per mantenere una temperatura costante su tutta la superficie. La cosa migliore? Il processo è molto veloce. La vernice raggiunge la temperatura necessaria per asciugarsi in pochi secondi. Questo è importante, perché evita che i solventi rimangano intrappolati sotto la superficie della vernice, il che è spesso la causa del deterioramento della vernice stessa. I componenti utilizzati Si tratta di lampade speciali, non di semplici lampadine normali. Le lampade vengono realizzate con quarzo rinforzato, in modo che non si frantumino quando vengono riscaldate o raffreddate rapidamente. Poiché gli hangar per gli aerei sono molto grandi, utilizziamo connettori resistenti per i cavi elettrici. Se si utilizzano cavi economici, si verificheranno cali di tensione, e il riscaldamento non sarà uniforme. Inoltre, dividiamo l’area in zone diverse, così da poter applicare livelli di calore diversi alla parte anteriore dell’aereo rispetto al resto della struttura. La realtà L’uso degli infrarossi non è magia… richiede molta energia. Se la rete elettrica non è in grado di gestire l’enorme carico richiesto da un sistema di illuminazione a infrarossi, si verificheranno interruzioni di corrente. È un problema che bisogna evitare. Inoltre, esiste uno “spazio ottimale” tra la lampada e la superficie da trattare. Se la lampada è troppo vicina, la vernice si brucierà; se è troppo lontana, la vernice non raggiungerà mai la temperatura necessaria per asciugarsi. Il personale incaricato dovrà quindi calibrare la distanza in base allo spessore della vernice e all’umidità presente nell’hangar in quel momento.
