Het correct schilderen van vliegtuigen met IR-technologie
Het schilderen van een commercieel vliegtuig is niet hetzelfde als het schilderen van een auto. Op een hoogte van 35.000 voet wordt de romp van het vliegtuig blootgesteld aan UV-stralen en extreme temperatuurschommelingen. Om te zorgen dat de bovenlaag van de verf goed hecht, gebruiken we kortegolflange infrarode stralers om de verf te laten drogen. Stel je voor: een convectiekookoven verwarmt alleen maar de lucht. Dat gebeurt langzaam en is minder efficiënt. IR-lampen werken rechtstreeks op de verf. Ze activeren de chemische bindingen in de verf, zonder dat de hele aluminiumstructuur van het vliegtuig verhit hoeft te worden. De hittekant van het verhaal Het schilderen van een grote romp vereist veel energie. We gebruiken kwartsbuizen met hoge vermogens om ervoor te zorgen dat de hitte gelijkmatig over alle oppervlakken wordt verdeeld. Omdat vliegtuigen gebogen zijn, passen we het vermogen en de brandpuntsafstand aan om de temperatuur over het hele oppervlak constant te houden. Het beste aan deze methode is dat het erg snel gaat. De verf bereikt al na enkele seconden de gewenste temperatuur. Dit is belangrijk, want zo voorkomt men dat oplosmiddelen onder het oppervlak van de verf terechtkomen – daar begint de verf meestal te lossen. De apparatuur Dit zijn geen gewone lampen. We maken de lampen van versterkt kwarts, zodat ze niet breken wanneer ze snel heffen en afkoelen. Omdat vliegtuighangars enorm groot zijn, gebruiken we robuuste verbindingen voor de bedrading. Als je goedkope kabels gebruikt, zal er een spanningsschommeling optreden, waardoor de hitte niet consistent is. We indelen de ruimte ook in zones. Op deze manier kan de neus van het vliegtuig een andere temperatuur hebben dan de rest van het vliegtuig. De realiteit IR-technologie is geen magie. Het vereist veel energie. Als je elektriciteitsnetwerk niet bestand is tegen de hoge energieverbruik, zullen de schakelaars uitvallen. Dat is zeker geen probleem dat je wilt hebben. Er is ook een ‘ideale afstand’ nodig. Als de lamp te dichtbij staat, zal de verf beschadigen. Te ver weg? Dan bereikt de verf nooit de gewenste temperatuur, waardoor de afwerking niet standhoudt. Je personeel moet dan tijd besteden aan het instellen van de juiste afstand, afhankelijk van de dikte van de verf en de vochtigheid in de hangar.