なぜ、バスルーム用のランプに対して「蒸気耐久試験」を行うのか？ 実際、バスルーム用ヒーターが設置されている場所は、非常に過酷な環境です。濃い蒸気があり、水が直接当たり、温度も一瞬で極寒から灼熱状態に変わります。 もしシーリングにわずか数ミリの隙間があったり、クォーツ管に微細なひび割れがあったりすると、ランプは壊れてしまいます。点灯しなくなったり、最悪の場合は短絡してしまったりします。私たちは、ランプがどれくらい持つかを推測するのではなく、実際に壊してみるのです。
湿気の問題
これらのヒーターのほとんどは、短波赤外線クォーツランプを使用しています。クォーツは熱に強いですが、電極とワイヤーが接続されている部分が弱点です。 水は巧妙に浸透してきます。毛細管作用によって、シーリングの隙間から水が入ってきます。一度水分が電気部品に触れると、酸化や完全な破壊が起こります。 これを防ぐために、湿気を含んだ高温環境での耐久試験を行います。つまり、85％の湿度のあるチャンバーにランプを入れ、温度を上下に変化させるのです。これにより、数週間で何年分もの蒸気環境を再現できます。これによって、シーリングや防水コーティングが厳しい条件にさらされます。
故障の有無を確認する
私たちが確認したいのは2つのことです。1つはシーリングが正常に機能しているか、もう1つは電流が安定しているかです。 もし試験中に抵抗値が変化したら、それは警戒すべきサインです。つまり、ハロゲンガスが漏れ出しているか、水が浸透しているということです。スイッチを入れた最初はランプが正常に動作しているように見えても、高湿度に適した封止剤が使われていなければ、実際の家庭で3ヶ月も経たないうちに故障してしまいます。
バランスの取り方
ここが難しいところです。シーリングを「極端に密閉」にするわけにはいきません。 ランプが加熱されると、内部の空気が膨張します。もしシーリングを過度に密閉してしまうと、その熱膨張に耐えられず、ガラスが割れてしまいます。水を外に防ぎつつ、ランプが圧力に耐えられるようにするのは、非常に微妙なバランスが必要です。 私たちがこのような試験結果を公開するのは、「防水」という表示だけでは意味がないからです。証明がなければ、単なる言葉に過ぎません。私たちが望むのは、誰かが熱いシャワーを浴びた瞬間にブレーカーが落ちるようなことがない、信頼できるランプです。