赤外線ヒーターの短絡を防ぐ方法
防水機能付きの赤外線テーブルヒーターを扱ったことがある人なら、その苦労はよくわかるでしょう。湿気が侵入することと、熱によって部品が劣化することとの間の絶え間ない戦いです。
通常、配線が接続されている部分が壊れてしまいます。市販のヒーターのほとんどは安価な接着剤を使用しており、その接着剤では熱に耐えられません。結果として、接着剤がもろくなり、ひび割れが生じます。そして、その隙間から水が侵入し、金属部分に当たります。そうなると、短絡が起こります。
配線が劣化する真の理由
ヒーターが壊れる原因は、単に温度だけではありません。物質は高温になると膨張し、低温になると収縮します。
私は、シーリング剤が配線から剥がれてしまう「商用」ヒーターをたくさん見てきました。そうすると、ごく小さな隙間ができ、それがまるでストローのように機能し、水が電気端子に直接入ってしまいます。
私たちは異なる方法を採用しています。複数段階の封止処理を行い、単に表面にコーティングを施すのではなく、シーリング剤を直接配線に接着します。これにより、石英やセラミックが膨張しても空気の隙間ができず、湿気が潜む余地がありません。
この処理が重要な理由
安価な製品の場合、ガス抜きの工程が省略されています。そのため、シーリング剤内に微小な気泡が残ってしまいます。
ヒーターが動き出すと、その気泡が膨張して破裂します。そうなると、微細な穴ができてしまいます。
高品質のシーリング剤は、真空を使ってすべての気泡を取り除き、200℃でも柔軟性を保つシリコーンを使用します。そのおかげで、電源をオン・オフに切り替えてもシーリング剤が裂けることはありません。部屋が蒸し暑くても、電流は遮断された状態を維持できます。
注意すべき点
一つだけ注意点があります。
シーリング剤が非常に強固であるため、配線が硬くなってしまいます。取り付け時に急に曲げると、シーリング剤が割れてしまう可能性があります。
ですから、配線に少し余裕を持たせて、ゆっくりと曲げるようにしてください。そうすれば問題ありません。