सही तापमान प्राप्त करना: रॉकेट फेयरिंगों हेतु आईआर लैंपों का उपयोग
जब किसी रॉकेट फेयरिंग पर नॉन-डिस्ट्रक्टिव टेस्टिंग (NDT) की जाती है, तो उसकी विशाल सतह को एक निश्चित तापमान पर रखना आवश्यक होता है। अगर कोई हिस्सा ठीक से गर्म न हो, तो उसमें मौजूद दोष छूट सकते हैं… ऐसी स्थिति तो बिल्कुल भी वांछनीय नहीं है। हम इस कार्य हेतु शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड (IR) लैंपों का उपयोग करते हैं… लेकिन यह काम इतना आसान भी नहीं है। सबसे बड़ी समस्या तो “ठंडे क्षेत्र” ही हैं।
“स्ट्राइपिंग” समस्या
अगर लैंपों को सीधी लाइन में रखा जाए, तो वहाँ गर्म एवं ठंडे क्षेत्र बन जाते हैं… ऐसी स्थिति में थर्मल मैप पर ज़ेब्रा जैसे पैटर्न दिखाई देते हैं। इस समस्या को दूर करने हेतु, हम लैंपों को एक-दूसरे के ऊपर रखते हैं… हम ऐसी व्यवस्था बनाते हैं कि गर्मी एक-दूसरे में मिल जाए। इसके लिए हमें लैंपों की शक्ति एवं लंबाई का सही निर्धारण करना होता है… ऐसा करने से ही पूरी सतह पर समान रूप से गर्मी पहुँच पाती है।
शक्ति एवं प्रभाव
हम उच्च-शक्ति वाले क्वार्ट्ज हैलोजन ट्यूबों का उपयोग करते हैं… ऐसी ट्यूबें तेज़ी से गर्मी उत्पन्न करती हैं… एयरोस्पेस सामग्रियों पर काम करते समय ऐसी गर्मी आवश्यक होती है… ताकि गर्मी सामग्री की गहराई तक पहुँच सके… न कि केवल सतह ही जल जाए। लेकिन पूरी सतह पर एक साथ गर्मी डालना संभव नहीं है… हम लैंपों को विभिन्न ज़ोनों में व्यवस्थित करते हैं… ऐसा करने से हम किसी एक हिस्से में ही गर्मी नियंत्रित कर सकते हैं… बाकी हिस्सों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता।
हार्डवेयर संबंधी चुनौतियाँ
प्रत्येक लैंप से अधिकतम लाभ प्राप्त करने हेतु, हम मजबूत रिफ्लेक्टरों का उपयोग करते हैं… ऐसे रिफ्लेक्टर इन्फ्रारेड ऊर्जा को आगे भेजते हैं… ताकि अधिक क्षेत्र पर गर्मी पहुँच सके। लेकिन ध्यान रखने योग्य बात यह है कि ऐसी ट्यूबों से बहुत अधिक बिजली खपत होती है… अगर 2kW शक्ति वाली ट्यूबें हों, तो बहुत अधिक बिजली खपत होगी… अगर विद्युत पैनल इस बोझ को संभालने में सक्षम न हों, तो ब्रेकर लगातार टूट जाएंगे… यह वाकई एक निराशाजनक स्थिति है।
लगातार कार्य करना
हम लैंपों को मॉड्यूलर फ्रेमों में ही व्यवस्थित करते हैं… क्योंकि ट्यूबें खराब हो जाती हैं… मॉड्यूलर व्यवस्था से हम कुछ ही मिनटों में खराब ट्यूबों को बदल सकते हैं… और फिर से काम शुरू कर सकते हैं… पूरी व्यवस्था को तोड़ने की आवश्यकता ही नहीं है। हम मजबूत कनेक्टरों का भी उपयोग करते हैं… क्योंकि ऐसे कनेक्टरों को लगातार हिलाया जाता है… ध्यान रखें कि ऐसी ट्यूबें बहुत गर्म हो जाती हैं… अगर उनके शीतलन प्रणाली ठीक से न हों, तो सपोर्ट फ्रेम विकृत हो जाएंगे… ऐसी स्थिति को तो कोई भी ठीक नहीं करना चाहेगा।